O Botânico Tropical, em Belém, é o primeiro jardim histórico de Lisboa afectado
pela praga do escaravelho- -da-palmeira. No final de Março os responsáveis do
espaço verde foram obrigados a mandar abater um dos exemplares de
palmeira-das-canárias infectados e a proceder ao tratamento de outros. "Com mais
de duas centenas de exemplares pertencentes a mais de 20 espécies, a colecção de
palmeiras do Jardim Botânico Tropical destaca-se pela sua diversidade e riqueza,
sendo alguns exemplares de espécies raras ou ameaçadas", explica a instituição
num comunicado sobre o problema. Acresce que parte destes exemplares - é o caso
de uma palmeira-das- caraíbas plantada pelo primeiro Presidente da República em
1913 - são susceptíveis à praga.
Por enquanto aparentemente ainda a salvo, o
Jardim Botânico da Rua da Escola Politécnica vê, no entanto, o perigo
aproximar-se a passos largos. Uma palmeira de um quintal que confina com o
recinto, na Rua Nova de S. Mamede, está a sucumbir ao escaravelho, que
praticamente não tem predadores naturais nesta região do globo e cujas larvas
são particularmente vorazes a alimentar-se do coração da planta. "Lisboa está a
perder as suas palmeiras centenárias. Não soubemos prevenir este problema que
sabíamos muito bem que iria atingir a capital", avisa a Liga dos Amigos do
Jardim Botânico.
Há muitos meses a trabalhar quer para a Câmara de Lisboa,
quer para vários particulares no combate à praga, um responsável da empresa
Biostasia, Carlos Gabirro, explica que a cidade "está toda afectada, de uma
ponta à outra". Quando a parte superior da copa cai e a palmeira fica com ar de
guarda-chuva, sintoma inequívoco da presença do escaravelho, é demasiado tarde
para a salvar. "Por enquanto, estamos numa altura do ano assintomática",
descreve o especialista. "A partir de Agosto/Setembro vai ser o descalabro
total", com a revelação dos estragos. Até Janeiro passado tinham sido abatidos
57 exemplares e planeava-se eliminar mais 65. in Público
Foto: exemplar monumental de palmeira das canárias já morta no miradouro do Campo de Santa Clara
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